变易思维（运动观）。
医者，易也。易的本义是变，即运动，人、自然、社会都不断在变，中医在处理人的生命问题上也要随着地理、气象、时间、环境等情况的变化以及人的不同而变，所以中医是变化中的医学，运动的医学。中医学的变易思维就是根据易理，将生命、健康和疾病看作是普遍联系和永恒运动变化着的过程，不仅重视疾病的传变转化，而且重视治疗的应变而动。
1．应环境而变。《灵枢·逆顺肥瘦》有这样的概括：人要保持健康必须“上合于天，下合于地，中合人事”（这也属于整体思维）。寻找病因务必遵循《灵枢·师传》中告诫的“入国问俗，入家问诲，上堂问礼，临病问所便。”
⑴应地理环境。一方水土养一方人，所以白人生于欧美，黑人生于非洲，黄种人生于亚洲，仅就中国人而言，北方人高大体壮，南方人矮小精瘦。逆旅之人常患水土不服，所以曹操八十三万人马下江南大多呕吐泄泻，苦不堪言；拿破仑进军俄罗斯为严寒气候所困扰，败甲而归。 同样的药物，在南方或在北方得视情定量，不能不加区别。同样的病，也要根据不同地理条件用药。
如治外感：西北地寒，人体腠理致密，常用麻黄、桂枝、羌活、独活； 南方湿热，人体腠理疏松，常用荆芥、防风、苏叶等轻淡宣泄之品。这叫“因地制宜”。
⑵应社会环境。还要加一条“应社会环境制宜”。旧中国，中国人平均寿命不过40多岁；建国后生活环境及各方面条件都在变，平均寿命竟跃过“古稀”大关。
社会环境变化了，疾病也变异，所以古方不能完全治今病，就要考虑灵活多变。如南宋李东垣分析宋、金之际的状，得出了战争频仍，民众颠沛流离，造成不少人脾胃虚弱，乃至导致当时疾病流行的根本原因，并由此写出了对后世影响重大的中医名著《脾胃论》。
时代不同便生出不同的社会病，如90年代以来，世界发现了六大新疾病：立体盲、嗜瘦症、逃学症、电脑综合症、运动性反应综合症、无兴趣症，中医也要研究相应的治法。
中医学还告诉我们：环境和人的生命息息相关，不能破坏赖以安身立命的生态环境。生态环境一旦受破坏，人便会遭受惩罚，如空中无鸟，水里无鱼，地上无植被，地下无资源，大气污染，饮水污染，天被弄“病”了，人焉能不病？地球村的人们要想保持健康，便要爱护这惟一人类伊甸园，毁了地即毁了天，人法地、地法天，天地不存人焉能不灭亡。
当今社会工业发达了，医学发展了，但人体自身功能反而下降了，疾病种类反而多了，陷入恶性循环。究其原因是现代人不顺应自然，良好的生态环境逐渐遭到破坏。要保持健康，就必须追求天人和谐，以维持阴阳的平衡。和之法只有顺应自然，不能逆天而动。逆则败，顺则成。
2．应时而变 。
⑴应气候 气侯变化的年周期表现为春温、夏热、秋燥、冬寒的特征。 春夏秋冬的更替使人体的汗液分泌、脉搏次数、呼吸吐纳等方方面面都随之而发生变化。如：“春夏则阳气多而阴气少，秋冬则阴气盛而阳气衰”（《素问·厥论》）。气候温热气血运行通畅，寒凉气血易涩滞。 不同季节常发生季节性时令病。四时失序、气侯反常，即“非其实而有其气”，则会普遍地发生某一种病或几种病，证候群大体相似。疾病的转归也与四时相关。
⑵应时间。时间对人体的生理功能、病理变化也有很大的影响。如：气血盛衰与月之盈亏相关，即月生期间，是人体气血渐生而旺之时；月满期间，则是人体气血处于最旺盛之时。人体的穴位是应时开阖，连妇女行经也为月之盈亏所左右。气血在一日亦有隆虚变化，而病情之轻重，亦随昼夜更替呈现“旦慧、昼安、夕加、夜甚”的规律。
疾病的变化常随季节不同、时间不同而变，在诊疗上亦必须注重四时气侯和年月日时间的影响，要随之而变，“因时制宜”，就是根据不同气候、时间特点用药。《素问·六元正纪大论》中则指出了“用温远温，用热远热，用凉远凉，用寒远寒”之时令用药的一般规律。
如同样是治疗外感病：春夏季节，气候由温渐热，阳气升发，腠理开泄，慎用辛温解表的麻黄、桂枝、附子之类，以免开泄太过，耗气伤津。秋冬反之，应慎用寒凉清热的石膏、黄芩、黄连等，以免损伤阳气。
针刺讲“子午流注”，如《素问·六元正纪大论》所云：“凡刺之法，必候日月星辰四时八正之气，气定乃刺之。”月生施治应少泻多补，月满施治应多泻少补，可顺应人体气血充溢盛衰的生理变化。临床又常根据月亮的盈亏圆缺而对虚实不同的月经病症，分选特定的日期，服用不同的补泻之剂，每每取效。
3．应人而变。“因人制宜”，也是中医的重要治疗原则，即根据病人年龄、性别、生活习惯、体质状态投药。小儿慎用峻剂、补剂，老人攻邪注意补虚。富人和穷人，城里人和农村人，平川人和山里人，同患一病，在用药的量和品种上要有区别，贾府焦大的药让林妹妹吃，准会送了这位娇小姐的命。（再言前面提到的“临病问所便”，一家有一家的生活习惯，个人喜好等。报载上海有对年轻夫妇，生活很美满，养了个宠物狗只是妻子两次无故流产，不免遗憾。原因是狗的血液中寄生弓形虫，在不知不觉中传染给女主人，染上弓形血液寄生虫临床表现头晕体弱，生育能力下降，对怀孕的妇女来说会引起流产的严重后果。如不“临病问所便”，就无法查明病因。当然，中医要辨证施治，不过西医若有什么好办法为何不用呢？）
如前所述，人以及人所生存气候、时间、地理环境、社会环境都是动态的。中医学正是以运动的观点来认识生命、来诊疗疾病。这很符合《周易》的基本思想，《周易·系辞》曰：“易穷则变，变则通，通则久。”又说：“生生之为易。”
我们可以断言：无论医学多么发达，人永难实现“长生不老”的目标，所谓“道高一尺，魔高一丈”，医家创造一百种治病之法，人类便会产生一百零一种新病种。这是两个对立的变量。
